Les populations ont diminué de 80 % dans certaines zones mais seraient encore viables dans un grand nombre d'autres régions selon Stuart Blanch, de WWF Australie. Malgré cela, les koalas ne sont actuellement pas considérés comme fonctionnellement éteints alors que leur population a diminué, la Liste rouge de l' UICN les répertorie uniquement comme « vulnérables ». », communiqué de presse relayé par plusieurs agences de presse.
Le, l' Australian Koala Foundation a publié un communiqué de presse selon lequel « L' Australian Koala Foundation (AKF) pense que les Koalas pourraient être fonctionnellement éteints dans tout le paysage australien.
RHINOCEROS EXTINCT PLUS
Une connaissance plus précise des extinctions fonctionnelles peut guider les efforts entrepris en matière de conservation des espèces.Įxemples d'espèces fonctionnellement éteintes à l'époque moderne Ĭes exemples font référence au premier sens (biologique) de l'extinction fonctionnelle : Plus la masse corporelle d'un animal est importante (plus il est gros), plus son extinction fonctionnelle déclenche de déséquilibres dans l'écosystème et de coextinctions. Cette étude montre aussi que l'extinction fonctionnelle d'une espèce provoque éventuellement l'extinction complète d'espèces qui ne lui sont pas directement liées dans le réseau trophique. Säterberg et ses collègues observent dans un article de la revue Nature en 2013 que la mort de moins d'un tiers des membres d'une espèce suffit à entraîner des phénomènes de coextinction : ainsi, avant la disparition d'une espèce, le taux de mortalité de ses membres ayant augmenté, certains de ses prédateurs ou de ses symbiotes s'éteignent complètement. En effet, une espèce est considérée en danger à partir du moment où elle perd 30 % de ses effectifs mais selon les études écologiques, l'extinction fonctionnelle commence avant même la perte d'un tiers de la population de l'espèce, en raison des effets en cascade, ou « cascades alimentaires », dans l' écosystème. En ce sens, l'extinction fonctionnelle peut intervenir très tôt au début du déclin d'une population. L'espèce ne joue plus son rôle dans l'écosystème Ĭette définition est celle des écologues. de Queiroz, une espèce se définissant comme un processus de transmission d’information génétique (et non comme la somme de ses membres), l'extinction fonctionnelle est en fait une extinction déjà réalisée, et non pas seulement une extinction inévitable. Cette situation se produit par exemple quand il ne reste que des spécimens du même sexe. Selon ce Comité, « l'extinction fonctionnelle est une extinction inévitable, elle se réfère à une population réduite qui n'est plus en mesure de se reproduire ». Cette définition est celle de biologistes comme Kevin de Queiroz (en), et celle adoptée par le Committee on Recently Extinct Organisms (CREO).
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